教會裡普遍存在欲振乏力的生命

萊爾

在這末後的日子，有一個普遍的哀歎，就是當代基督教缺乏能力，以基督為元首的教會，他的身體，在今天不能像在以往的日子中那樣撼動世界。

要不要我直白地告訴你為什麼？那是因為在信徒中普遍存在的欲振乏力的生命。我們需要有更多的弟兄和姊妹像以諾和亞伯拉罕那樣與上帝同行，活在上帝面前。雖然我們今天信徒的數量遠遠超過我們先輩的日子，但是在基督徒信仰實踐上我們卻遠遠不及他們。

許多年前，那些我們先輩們所有的特質，今天在哪裡呢？那就是，捨己、珍惜光陰、與奢侈和放縱隔絕、毫無妥協地從世俗之事中分別出來、總是以天父的事為念、一心一意跟隨主、簡樸的家庭生活、在社會中的美好見證、忍耐、謙卑、隨時待人有恩……是啊，如今在哪裡呢？我們繼承了他們的真理，穿戴了他們的盔甲，但是恐怕我們沒有他們活出來的信仰。

聖靈看到了這一切，並為此憂傷；世人看到了這一切，便輕視我們。世界看到了這些，便對我們的見證不以為然。相信我，是我們的生命—屬天的、敬虔的、效法基督的生命—影響世人。讓我們靠著上帝的恩典，下定決心，除去這羞辱。讓我們蘇醒過來，清楚知道，這個時代需要我們在這事上做什麼。讓我們有一個更高的信仰實踐的標準。

我們曾以膚淺的聖潔為滿足，讓我們使這成為過去吧。從此以後，讓我們竭力與上帝同行，在我們日常生活中謹慎自守、無可指摘，那麼，即使我們不能叫一個譏笑的世界歸信，也要使他們轉為沉默。

我想，在近些年中，任何一個有頭腦的英國人都會看到，在這片土地上，極大地興起了一種我稱之為「公共化的信仰」（我找不到更好的描述語了）。各種各樣的服事不可思議地驟然增加。很多地方為禱告、講道和施行聖餐開放了，至少要有五十年前的十倍多。在大教堂舉行的宗教儀式、在大型場所如農業大會堂和邁爾美（Mildmay）大會議廳舉辦的聚會、不分晝夜連續舉辦的宣教活動—這些都成為大家常見又熟悉的事了。

事實上，它們在今天已經成為慣例，從參加的人數上就可以清楚證明，它們是大受歡迎的。簡言之，我們發現自己正在面對一個不可否認的事實，就是，在19世紀過去的二十五年，是一個有著大量公共化信仰的年代。

我不是說這個不好。大家一刻也不要覺得是這樣。相反，我感謝上帝，叫當年使徒們「主動進攻」的戰略在今天重現，並且叫「無論如何總要救些人」（林前9：22）這樣的渴望明顯地傳播開來。為著精煉了的敬拜儀式，為著國內的宣教事工，為著像慕迪和桑基那樣的佈道運動，我感謝上帝。任何事都強於麻木、冷漠和無所作為。如果基督被傳開了，我就歡喜，並且還要歡喜（腓1:18）。

從前在英格蘭的先知和義人們曾渴望看到這些事，但是從未看到。如果懷特菲爾德和衛斯理在他們的年代中被告之，會有這樣一天來臨，就是英國的主教和大主教們不僅不會禁止佈道活動，還會積極地參與其中，我很難想像他們會相信這事。相反，我覺得他們可能會像以利沙時代的那個撒瑪利亞的軍長一樣說：「即便耶和華使天開了窗戶，也不能有這事。」（王下7:2）

但我們為公共化信仰之興起感恩的同時，一定不要忘記，除非有個人性的信仰生活隨著它，否則公共化的信仰生活就沒有實質的價值，甚至會產生最糟糕的結果。不停地追逐明星講員，無休止地參加火熱的、持續到深夜的大型聚會，無休止地渴望獲得新鮮的興奮感，以及講台上激動人心的別出心裁—這些事都會造成非常不健康的基督徒信仰方式。恐怕在很多情況下，會完全把靈魂毀壞。

不幸的是，許多把公共化信仰當作全部的人，他們常常被單單一時的情緒所牽引，在參加了一些場面震撼的佈道之後，他們就作出了一些超過他們真實情形的宣告。在這之後，他們想像他們已經達到了一個程度，而要使他們繼續在這個程度中，就需要有接連不斷的宗教興奮感。漸漸地，就像吸食鴉片者和酗酒者，會有一個時候，藥劑會失去效力，一種耗盡了的空虛感會爬進他們的心裡。恐怕太常見的是，整件事的結果就是，倒退到徹底的死寂和不信，完全地回到世界之中。這些都是因為除了公共化的信仰之外一無所有！

哦，願人們記住，向以利亞顯明上帝的同在的，不是烈風、不是火、不是地震，而是「微小的聲音」（王上19:12）。

現在我想要在這個話題上發出提醒的聲音。記住，我不願看到公共化信仰的減少；但是我確實想要推動更多的個人性的信仰—私下的、在個人與他的上帝之間的。

在地面上你看不到一株植物或一棵樹的根。如果你向下挖到它，觀察它，它是其貌不揚的、沾滿泥土的、表面粗糙的，遠不及你眼裡看到的果子、葉子或花那樣美麗。但是，這個令人瞧不起的樹根，是你眼睛所見的一切生命、健康、活力和繁衍力的真源頭，沒有它，植物或樹木很快就會死。

那麼，個人性的信仰就是一切有生命力的基督信仰的根源。沒有它，你或許可以在聚會或舞臺上有大膽的表現，大聲的歌唱，流淚不止，並且出名和得到人的稱讚。但是沒有它，我們就沒有赴婚筵的禮服，在上帝面前是死的。我直白地告訴我的讀者，這個時代需要我們更多關注個人性的信仰。

1.  讓我們在私底下更用心地來禱告，把我們全部的心靈投入到我們的禱告中。有活的禱告和死的禱告；有的禱告我們沒有付上任何代價，有的禱告我們付上大聲呼求和淚水。你的禱告是怎樣的呢？當一些偉大的信徒在眾人眼前滑跌的時候，教會為之感到驚奇和震驚，事實是，他們早早在膝蓋上就已經滑跌了。他們忽視了施恩寶座。

2.  讓我們在私底下更多地讀經，更多地用心和殷勤。對聖經的無知是一切錯誤的根源，並使一個人在魔鬼的手中孤立無援。今天個人性的讀經恐怕要少於五十年前。我相信，如果許多的英國人不是在讀上帝話語上養成了一個懶惰、膚淺、疏忽和敷衍的習慣，他們就不會被「一切異教之風搖動，飄來飄去」，一些人落入懷疑主義，一些人一頭沖進最荒誕、最狹隘的狂熱主義，一些人到了天主教那邊。“你們錯了，因為不明白聖經。”（太22：29）在講道中聽聖經，決不能代替在家裡個人性的讀經。

3.  讓我們培養起堅持默想和與基督相交的習慣。讓我們下決心給自己時常留出時間，以便我們像大衛那樣與自己的靈魂交談，在我們的大祭司、中保和坐在上帝右邊的代求者面前傾心吐意。我們需要更多私底下的懺悔—但不是對人。我們要的懺悔不是在懺悔室裡面，而是在施恩寶座前。

我看到有一些基督徒總是在尋找靈糧，總是出現在公共場合，總是不得喘息、來去匆匆，從不給自己留時間安靜地坐下來消化思考，審視自己屬靈的光景。如果這樣的基督徒有一個侏儒式的發育不良的信仰，不見長大；如果他們的信仰就像法老夢中那又乾瘦又醜陋的牛一樣（參見創41章），在公開場合大吃大嚼之後，樣子卻和先前一樣，甚至更醜更瘦了，我是絕不會感到奇怪的。

靈命的興旺非常仰賴於我們個人性的信仰生活，而除非我們下定決心，無論付上什麼代價，都靠著上帝的幫助留出默想、禱告、讀經和與基督內室交通的時間，個人性的信仰不會興旺。哎！令人悲哀的是，我們主說的那句話被忽略了：「要進你的內屋，關上門。」（太6:6）

我們的佈道先輩們比我們今天擁有少得多的方法和機遇。除了偶爾在教堂和戶外講道以外，大型的宗教聚會和人群，對於懷特菲爾德、衛斯理和羅蘭茲他們來說，是聞所未聞的。他們用的方法既不合潮流，也不廣受歡迎，並且時常給他們帶來逼迫和羞辱，而不是稱讚。但是，雖然他們能用的武器很少，他們卻用得非常好。

我們有大型的會議、聚會、宣教禮堂和大樓、多種多樣的信仰工具，但是我相信，他們雖然比我們少有來自人的喧嘩和誇讚，卻比我們在自己的時代中為上帝留下了更深的烙印。我覺得，他們所帶領歸主的人，就像老式衣服和面料，更耐磨，更耐穿，更慢損壞，更不易褪色，比起我們這個時代新信主的人而言，他們更穩固，更紮實，更有根基。

為什麼會這樣呢？很簡單，是因為他們普遍而言比我們更注意個人性的信仰。他們與上帝親密同行，在內室中尊敬上帝，所以上帝在公開場合尊敬他們。哦，讓我們效法基督並且效法他們！讓我們去照著行吧。

（本文摘編自萊爾《聖潔》，三聯書店，2013.10）