回到起初對基督的愛心

約翰·麥克阿瑟

經文：啟示錄2:3-5

主在第三節總結祂對以弗所教會的稱讚：「你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。」這裡的關鍵是他們的動機。數十年來，他們一直辛勤於福音的工作。他們在激烈的反對下堅忍。他們小心謹慎地捍衛教會的純潔。他們保持警惕，以保護神的子民免受假教師不斷的威脅。他們忍受嚴重的迫害和苦難。但他們沒有變得乏倦，也沒有失望和沮喪。對於這一切，主說這些忠心的以弗所信徒的最終動機並非一些個人目的或野心。不，他們這樣做是為了祂的名。基督的榮耀和福音的見證一直是他們的焦點，是教會生活背後的推動力。

從每個角度和觀點來看，這都似是一個模範教會。表面上看來，它似乎是一個由忠心的信徒所組成的堅強和純潔的教會。但是主的眼目「如同火焰」。沒有任何事物能逃過祂透徹、無所不知的洞察力。以弗所教會問題的關鍵在於，它帶著一個致命的屬靈缺陷。

從稱讚到譴責

第四節清楚說明以弗所信徒的屬靈缺陷和基督的責備原因：「然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」從黑暗的國度被救出來之後的一段日子裡，他們對基督曾經有過火熱的心，但這熱情隨著時間的推移而閃爍不定並漸漸衰減。從保羅領導下的早期教會到約翰在拔摩島上的異象，四十年已經過去了。第一代人的熱情經已冷卻，而第二代人只是遵循上一代所傳給他們的模式。他們集體對基督的委身正被執行職務時的冷漠所取代。儘管他們維持所有正確的外在行為並堅守正統的教義，他們對主的服侍不再是出自他們原先對祂熾烈的愛心。他們的事奉趨向於呆板的行為——刻板的虔誠。

……

但是以弗所教會仍只是在懸崖邊。儘管他們離棄了他們起初的愛心，並陷入了屬靈的冷漠中，但他們尚未集體將自己的心投放到其他事物上。他們還沒有與世界妥協和陷入腐敗中。他們仍然有時間悔改和回到那曾標誌著他們與主的關係的愛心。

主的悔改呼籲

基督命令他們這樣做。「所以，應當回想你是從哪裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。」（啟2:5）這是大醫生（耶穌基督）的處方，用來恢復他們變弱了的感情。

重燃對主的愛的第一步是「 回想你是從哪裡墜落的」。 回想一下你在基督裡展開新生活的初期。 記起你剛從罪中得釋放是何等的愉快。 記起你從主而來的喜樂和內心對得贖的感恩。 記起你對神子民的愛，以及你對神話語的渴慕。 記起聖靈的光照工作，以及你內心、意志和思想的轉變。 記起真實、基於聖經的確據所帶來前所未有的安慰。 我們應當經常思想這些事情，以挑旺我們對基督的愛的火焰。

但是主並不滿意我們僅僅追憶過往的情感，好像這就是回到我們起初的愛心一樣。我們還必須「悔改，行起初所行的事」。這是恢復一個愛的關係的方式——你重新做一開始就做的事情。不再以冷淡、刻板的方式來服侍主，重新建立委身的習慣。沒有比回到之前拋棄了的模式更能證明真的悔改了。對於以弗所教會的信徒來說，這意味著重新委身於神、祂的話語、和祂的國度事工。

我希望主呼籲他們悔改這事實能帶給你們極大的安慰。沒有基督徒能夠輕易維持對基督的愛。罪總是侵害和減少我們對祂的委身，即使只是短暫和周期性的。但是想到以弗所信徒從高處的跌倒，我們得到一個很大的鼓勵，知道跌倒不是永久的，我們的愛可以重新開始，我們的關係可以恢復。即使在神的審判中，也充滿了恩典；在祂的悔改呼籲中，充滿了憐憫。

如果會眾不聽基督的警告，沒有回到他們起初的愛心，那又如何呢？主回答說：「你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。」主不會容忍一個教會減少對祂的愛。如果以弗所信徒不悔改，主會挪去他們的燈臺。簡單來說，這意味著該教會的終結。

歷史並沒有告訴我們以弗所教會最初如何回應基督的悔改呼籲。也許他們有一段時間重燃他們起初的愛心。也許他們注意到基督對他們所作出的審判威脅。但最終，主確實挪去了他們的燈臺。今天以弗所沒有教會——那裡甚至沒有城市。如果以弗所教會可以從如此高的屬靈高度倒下，我們是否期望主會對今天遭遇同樣失敗的教會採取不同的行動？我們須要記住所羅門明智的忠告：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」（箴4:23）我們必須保守我們的心，珍惜我們起初對基督的愛心。

節譯自“Christ’s Call to Reform the Church” （標題另加）