疾病

萊爾 （J. C. Ryle)

「祢所愛的人病了」(約翰福音11:3)

這則簡短的信息，「祢所愛的人病了」，是馬大和馬利亞托人交給主耶穌的。病人是她們的弟弟拉撒路。拉撒路是一個基督徒，為主耶穌所深愛，然而他病了。據此我們不可認為，疾病是神怒氣的徵兆。它反而是被定意來造益我們的——「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意，被召的人」（羅馬書8:28）。

思考疾病這問題非常重要。你未來難免會病，因此預先嚴肅地思考這問題會使你大為受益。我們將在三大標題之下思考疾病的問題。

1、疾病的普遍性
疾病存在於世界的每一角落，每一階層的人士。世上的錢財也好，信基督也好，都不能使我們免去疾病。疾病常常是一種使人謙卑的經歷，它能使壯士軟弱如孩童，使勇士在微小的事上喪膽，它能影響我們的大腦和思維。無論人做什麼，都不能避免疾病。人類的平均壽命能通過醫療科學來延長，相應於各種疾病的新療法層出不窮。但現實照舊是，「我一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去」（詩篇90:10）。摩西當年寫這話的時候，人的壽數確是那樣，而今仍舊未變。

那麼，如何解釋疾病的普遍性呢？人們為何生病而死呢？我們絕不可妄測，神起初就創造了疾病。祂創造的一切都「甚好」，顯然這不包括疾病。但聖經曉示我們，後來有樣東西介入世界，是開初所沒有的。那物就是罪，罪是世上一切疾病、痛苦和苦難的起因。沒有罪就不存在疾病。

可見，對於現實，唯有聖經能給予我們完滿的解釋。聖經解釋了我們源何擁有構造如此精妙的身體。是神創造了它們！而且聖經解釋了，我們雖由無限智慧與良善的神所造，如今卻又怎樣趨向疾病和苦難。唯一的解釋就是「創造」與「墮落」的聖經教義。

2、疾病的益處
也許聽說疾病於人有益使你倍覺驚奇。許多人連想都沒想過這事，他們從疾病中所看到的只是折磨和痛苦，絲毫沒有看見任何益處。我承認，世上若沒有罪，疾病就不可能對人有益。神所造的無罪世界是不存在疾病的。但是自從人類墮落之後，神的智慧就允許了疾病。在我看來，疾病所蘊藏的詛咒與祝福同等。神能使用我們暫時的苦痛來賜福我們，使我們的心、意、靈魂和良心獲得永恆更大的益處。

疾病有助於提醒人們死亡的臨近。大多數人活著好像他們永不會死，也不作任何預備。疾病則能提醒他們喜歡忘記的這事實。

疾病促使我們嚴肅地思想神。許多人在健康的時候選擇忘記神，也不理會與祂的關係如何。疾病能提醒他們，他們有一天必須見神。

疾病有助於改變我們的人生觀。許多人只想今世的幸福，別的一概不睬。長久的疾病能改變他們的價值觀，即他們從前所視為重要的東西，如今有何益呢？譬如，貪財的人會學到，他的錢在他患病時是不能安慰他的。

疾病促使我們謙卑。我們生性驕傲，無一例外。我們的心裡都小看不如自己的人，疾病卻能顯露我們的軟弱。它臨到眾人，不分貧富、有名無名，它對所有的人一視同仁。

疾病有助於我們省察自己的信心。它促使我們反省，我們的信心真實與否——即它是否建立在堅固的根基之上。很多人的信心不是建立在堅固的根基之上，疾病就會揭示他們，他們的「信仰」在試煉之時不能安慰他們。

我不要你以為，疾病總是在這些方面造益於人們。絕對不是的！許許多多的人經歷過疾病，但從中並沒有學到任何功課，正如他們病癒後的行為所表明的那樣。他們的心還是剛硬的，疾病對他們無益。

然而，神在許多人的身上使疾病變成祝福。神使用疾病向他們說話，引導他們尋求基督。因此，面對疾病，我們不應怨天尤人。如果我們對之作出恰當的反應，它必然會對我們大有裨益。

3、疾病召喚我們盡特殊的本分
我想實際和具體地來談疾病召喚我們所盡的特殊本分。我要你清清楚楚地明白，在這充滿疾病與死亡的世界裡，你該做什麼。

疾病提醒我們的第一個本分是﹕過一種隨時樂意迎見神的生活。疾病提醒了我們死亡，我們都必須經過死亡來到審判台前。我們必須在審判中面對面地見神。所以，疾病應教給我們的第一個功課便是﹕準備見神。

你何時才算準備好了見神呢？只有在你的罪已蒙赦免的時候，你的心更新、你的意志受教以神的旨意為樂的時候，你才算預備好見神。你的罪很多，只有耶穌基督的血才能洗淨那些罪孽。只有祂的義才能使你在神的面前蒙悅納。而且，這些福分唯有借著信心才能領受。因此，你若想知道你是否準備好了見神，你就得問自己，「我有信心嗎？」按著本性，你的心不適宜與神為伴。只有聖靈才能轉變你，更新你的全人，賜你樂於行神旨意的心。因此，你若想知道你是否準備好了見神，你還得問自己另一個問題﹕「我的心和生命已被聖靈改變了嗎？」

這事對於預備我們見神，已少到不能再少了。我們必須稱義，也必須成聖。基督的血必須灑在我們身上，基督的靈必須住在我們裡面。這些乃是基督教的精髓，是必需的，因而在這充滿疾病與死亡的世界裡，你首要的本分就是確保你擁有它們。

疾病提醒我們的第二個本分是﹕總是過一種忍耐的生活。生病不是一件輕鬆的事。我們可能被迫中止正常的活動；我們的計劃被攪亂；我們也許不得不忍受長時間的衰竭和痛苦。這一切對於我們無疑是巨大的損耗，也大大地考驗了我們的忍耐。因此，在這些事情臨到我們身上之前，我們應當趁著健康的時候學習忍耐。我們當禱告，求聖靈使我們的脾性和人生觀成聖。我們必須殷勤禱告，常常乞求承受神旨意的力量，也要祈求行神旨意的力量。記住！所需要的力量在哪裡才能找到——「你們若奉我的名求什麼，我必成就」（約翰福音14:14）。

我想要強調這點。我相信，基督教消極的美德並沒有受到應有的注意。柔順、溫和、忍耐，信心和耐心都是聖靈的果子，它們都榮耀神。一般來說，對基督徒生活的積極面不屑一顧的人們，在看到他們生活上這些消極的美德時會被迫嚴肅地思考。可正是在患病期間，這些美德常常最清楚地被人看見。不少基督徒對別人有經久不衰的影響，不是因為他們所說的話，而是因為他們忍受疾病的態度。

你希望自己的基督教信仰在別人面前美麗動人而富於感染力嗎？那麼在你身患疾病之前，現在就當求忍耐的美德。這樣，若你病了，你的病將會彰顯出神的榮耀。

疾病提醒我們的第三個本分是﹕隨時樂意慰問並幫助患病的人。在你身邊常有生病的人，他（她）或是家人、或是會友、或是鄰舍。你當將此視為一個行善的機會。所需要的也許只是一聲友愛的問候、一句關切的話語、一個誠心的看望。就這樣簡單的關懷之舉卻有助於消除隔閡，建立良好的情誼。說不定它們還會是領人到基督那裡的途徑，它們是每個基督徒應當預備而行的善工。在這病患叢生的世界裡，我們「各人的重擔要互相擔當」（加拉太書6:2），「並要以恩慈相待」（以弗所書4:32），盡心恩待人是擁有「基督心志」最清晰的證據之一。主耶穌親自「周遊四方」，向患病和受苦的人「行善事」（使徒行傳10:38）。在最後的審判中，主對自己子民的描述表明了祂對這些行動的反應，那時祂說，「我病了，你們看顧我」（馬太福音25:36）。

你希望證明自己有基督徒般的愛心嗎？若是如此，那就當提防自私地忽略對你患病弟兄姐妹的幫助。慰問他們，給予他們所需要的幫助。同情他們，努力減輕他們的負擔。重要的是，你當竭力地向他們行屬靈的善事。你所行的善即使沒有使他們獲益，也必會使你得益。我深信，神在借著我們周圍的每一場疾病考驗、磨練我們。神許可苦難考驗基督徒是否擁有真愛心。你要謹慎，免得你受考驗而顯出冷漠！如果你能生活在一個疾病叢生和衰亡的世界裡而不能關懷別人，那麼你要學習的功課還有很多。

總結

現在，我想說的是四句關於實際運用的話。

1、第一，我提一個問題。生病時你將做什麼呢？無論何人，生老病死只是時間的問題。這時刻早晚必然會臨到你。你將做什麼呢，你要往何處得安慰呢，你要把你的盼望建立什麼之上呢？我懇求你不要放過這些問題。讓它們在你的良心上動工，直到你能滿意地答覆它們，否則不能容自己歇息。你永恆的結局對你太重要了，重要到你不能推脫這些問題。生命中最重要的事不當留到最後才來考慮。你無法保證自己的明天，也無法保證自己在臨終前有機會悔改。與耶穌同釘十字架的有兩名罪犯。一位在最終時刻悔改了，另一位則沒有。倘若你現在不願悔改，你就斷無理由臆想，你以後躺在臨終之榻上能悔改。

假如你能在這個世界長生不老，我就不會這樣對你說。但你不可能在這裡活到永遠。你會死，故此我希望你為那時做好準備。我呼求你，想一想吧！如果你一切預備妥當，惟獨沒有預備那真正需要準備的事，這是何等可怕呢！

2、第二，我提供輔導給所有感到有此需要並願意接受的人、所有還沒有準備就緒迎見神的人。你得趕緊去認識主耶穌基督。你當悔改歸正，投靠基督而得救。世上再沒有比拿自己的靈魂做賭注的賭徒更愚蠢的人了——這人不預備迎見神，推辭悔改。你曉得你的罪必受報應，你曉得你需要一位救主。你今天就當到祂面前，呼求祂拯救你的靈魂。我請你立刻就去，憑信尋求祂，將你的靈魂托付給祂。向祂呼求赦免及與神和好。求祂賜下聖靈給你，使你成為真基督徒。祂必垂聽你，不論你的過去怎樣，祂必不拒絕你的禱告。祂說過，「到我這裡來的，我總不丟棄他」（約翰福音6:37）。

我奉勸你小心一種含糊不清的基督教信仰。別以為因你是某個教會的成員就萬事大吉了。只有與基督親自的個人關係才能奏效。我勸你，不要歇息，直到你有聖靈親自住在你心裡的確據，即你已被洗淨、稱義和成聖，並與基督合一。含糊不清的信仰在你健康的時候或許看來相當不錯。但當你患病時，它將無濟於事。當生命的句號即將劃上時，它勢必完全崩潰。唯有基督才能奪去死亡的毒鈎，使我們能夠毫不畏懼地面對我們最後的疾病。我們需要與祂聯合。我們需要認識和相信，祂作為我們的祭司在父的右邊為我們代求。只有祂才能拯救那些因怕死而被死所捆綁的人。如果你渴望自己在患病時有盼望和安慰，就去認識基督吧。現時就尋求祂。

3、第三，我勸慰所有的真基督徒記住，患病時他們會有多榮耀神，就是在生病時靜靜地躺在神的懷中。這是一件非常重要的事情。我知道信徒的心太易懈怠了，我知道趁信徒的身體虛弱時，撒但便忙於加緊散布疑問和困惑。我見過，在神的兒女突然病倒被迫歇息時，沮喪頹唐便臨到他們身上。

我迫切地懇求所有患病的信徒牢記，你們對病痛的忍耐與努力行善一樣能尊榮神。疾病所顯明安歇的恩典往往比努力做工更大。我提醒你們別忘了，你們無論患病或健壯，基督都一樣愛護你們。你們所受的管教是在愛裡，而非怒氣中。最關鍵的是，別忘了，耶穌對祂軟弱肢體的憐恤。你們總是受到祂溫柔的眷顧，在需要的時候更是如此。基督對疾病有豐富經驗。祂知道每一個病人的心。當祂在地上時，祂曾醫治「各樣的疾病」（馬太福音4:23）。那時祂對病人特别眷顧，現在也是如此。我常常認為，比起健康，疾病和苦難使信徒在經歷上更像他們的主。「祂代替我們的軟弱，擔當我們的疾病」（馬太福音8:17）。主耶穌「多受痛苦，常經憂患」（以賽亞書53:3）。沒有人像受患難的門徒那樣有機會領會到受苦的救主的心意。

4、最後，我勸勉所有的信徒謹守與基督密切相交的習慣，根本用不著擔心你會在你的信仰中「太過投入」。要是你希望自己在患病時享有平安，你就得記住這點﹕許多人在健康或生病的時候幾乎沒有什麼安慰，我相信這當中的一個原因是缺乏盡心的「信」。我相信，一個怯懦迎合眾人的信仰是冒犯神的，也會扼殺臨終時的真安慰。在人患病的時候，此類信仰的脆弱就表露無遺了！

如果我們在需要的時候希望擁有「切實的慰藉」，我們必須培養一種與祂真摯的、實實在在的相交關係。到了醫藥不再有效，我們只有等死的時候，那時有什麼能支撐我們呢？那時有什麼能使我們感覺到「不怕遭害」呢？（詩篇23:4）唯有與基督密切的相交能做到這些事，其他一切都全然無能為力。基督藉我們的信住在我們心裡，基督的右臂托住我們的頭；我們感知基督坐在我們的身邊——在我們最後的爭戰中，只有基督能給我們徹底的勝利。

讓我們更緊密地靠近基督，更用心地愛祂，更徹底地為祂而活，更確實地效法祂，更勇敢地認祂，更全面地跟隨祂。這樣的信仰自然會帶來其本身的獎賞。世人或許會嗤笑它，軟弱的基督徒或許會將之視為極端。但別擔心！患病時它能帶來平安。在來世它能帶來永不褪色的榮耀冠冕。

我們在世的時光不長。再有幾場疾病，一切都將告終。再過幾次葬禮，就要輪到我們的葬禮。再過幾場風暴，我們就要安然抵港。我們在基督面前將滿有喜樂，神必親自擦去祂兒女的一切眼淚。

同時，讓我們在神的兒子裡過信心的生活吧！雖然我們會死，但祂活著。廢除死亡並透過福音把生命與永生彰顯出來的那一位，祂活著。將來的一天，祂必改換我們卑微的身體，使之與祂榮耀的身體相似。莫管患病與健康，生與死，讓我們充滿信心地依靠主耶穌基督吧！

節錄自《與神同行》第十三章，原著：萊爾，譯者：易銘，改革宗經典出版社
（有些地方根據英文原著作出了修正）