羅馬天主教會的起源

羅馬天主教會聲稱其起源可追溯至大約公元30年耶穌基督的受死、復活和升天。天主教會自稱是耶穌基督為之而死的教會，由眾使徒奠基並建立。但這真的是天主教會的真正起源嗎？

事實恰好相反。即使粗略閱讀新約聖經也會發現，天主教會並非源於耶穌或其使徒的教導。新約中從未提及教宗制、對馬利亞的崇拜（或馬利亞無染原罪、馬利亞終身童貞、馬利亞升天、馬利亞作為共同救贖者和中保），也從未提及請求天上聖徒代禱、使徒統緒、教會禮儀具聖事功能、嬰兒洗禮、向神父告解、煉獄、大赦/贖罪券，更從未將教會傳統與聖經置於同等權威地位。那麼，若天主教會並非源自新約中所記載的耶穌及其使徒的教導，其真正起源是什麼？

在基督教歷史最初的280年，羅馬帝國禁止基督教，基督徒遭受殘酷迫害。直到羅馬皇帝君士坦丁「歸信」後這一狀況才發生改變。公元313年，君士坦丁頒布《米蘭敕令》實行宗教寬容政策，實質上解除了對基督教的禁令。後來在公元325年，他召開尼西亞公會議以統一基督教。當時羅馬帝國正開始出現分裂割據，君士坦丁將基督教視為能維繫羅馬帝國統一的宗教。這對基督教會看似積極的發展，結果卻適得其反。正如君士坦丁並未完全接受基督教信仰，反而保留了許多異教信仰和習俗，他及其繼位者所推動的基督教會也逐漸演變為真正基督教與羅馬異教的混合體。

以下是一些例證：

大多數關於馬利亞的天主教信仰和習俗在聖經中完全無跡可尋。這些觀念從何而來？羅馬天主教對馬利亞的觀念，與埃及伊西斯母親女神異教（Isis mother-goddess religion of Egypt）的共通之處，遠多於新約的任何教導。值得注意的是，天主教馬利亞學（聖母論）的雛形最早出現在俄利根（Origen，約185-284年）的著作中，而俄利根居住的埃及亞歷山大城正是伊西斯崇拜的中心。

聖經從未教導聖餐禮是實質領受耶穌的身體和血。餅和酒奇跡般轉化為耶穌的實質身體和血（變體論）這一觀點並不符合聖經。然而，羅馬帝國盛行的若干古老異教，包括密特拉教（Mithraism），都存在某種形式的「吃神」（theophagy，意思是吃掉自己的神）儀式習俗。

羅馬天主教有特定的「聖人」，信徒可以向他們祈求特定的庇佑。例如聖珍安𤥶·貝雷塔·莫拉（Saint Gianna Beretta Molla）是生育的主保聖人（patron saint，或稱守護聖人）。亞西西的聖方濟各（Francis of Assisi）是動物的主保聖人，還有多位醫治與慰藉的主保聖人。聖經中從未暗示此類觀念。正如羅馬萬神殿中有愛神、和平之神、戰神、力量之神、智慧之神等，天主教會也有「掌管」這些和許多其他領域的聖人。許多羅馬城市曾有專屬守護神，天主教會同樣為城市提供了「主保聖人」。

羅馬主教是基督的代表、基督教最高領袖這一觀念，完全背離神的道。羅馬主教（教宗）的最高權位是在羅馬皇帝支持下確立的。儘管多數其他主教（及基督徒）抵制羅馬主教至高無上的觀念，但憑借羅馬皇帝的權力和影響力，羅馬主教最終登上最高權位。西羅馬帝國崩潰後，教宗獲得了原本屬於羅馬皇帝的稱號——最高祭司（Pontifex Maximus，或稱大祭司）。

此類例證不勝枚舉。以上四個例證足以揭示天主教會的起源。當然，羅馬天主教會否認其信仰和習俗源於異教。天主教會用複雜的神學體系和教會傳統層層包裹其異教信仰。由於意識到它的許多信仰和習俗根本違背聖經，天主教會不得不否認聖經的權威性與完備性。

天主教會的起源，本質上是基督教與周圍異教可悲的妥協。它沒有通過宣講福音使異教徒歸信基督，反而將異教「基督教化」，同時使基督教「異教化」。通過模糊差異、消除界限，天主教會成功吸引了羅馬帝國拜偶像的民眾。其結果之一是天主教會成為羅馬世界數百年的最高宗教；但另一後果是，這個佔據主導地位的基督教形式背離了耶穌基督的真正福音及正確宣講神的道的本分。

提摩太後書4:3-4告誡：「因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師傅，並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。」

譯自“What is the origin of the Roman Catholic Church?”