疫情中默想永恆安息帶來的三個生命改變

游冠輝

使徒保羅說：「原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後 4:18）所不見的天國在我們心中的地位，決定了我們生活的態度和生命的樣式。而屬天的默想便是讓那所不見的天國深深地刻在我們的生命中，直到我們的心安息在其中。巴克斯特(Richard Baxter)在本書的結語中說：「基督徒能活出他應有的樣式，行事為人能與他口稱的原則、信仰相符，必定都是他在默想的功課上最認真、最勤奮的時候。」

疏於默想的基督徒所顧念的往往是世上的暫時之事，不會以天國的事為念。而默想天國必然帶來生命的更新和改變。默想的益處諸多：「常思念天國的安息，能見證你的敬虔是真誠的；這是基督徒性情中最高尚的美德；它導致的是最心安的生活；它將成為對犯罪誘惑的最有力防範；它必能為你的恩典與盡責增添活力；能成為你在苦難中的最佳強心劑；能使你為他人帶來最大的益處；這尤其能榮耀上帝。」我在本書和巴克斯特的身上，最突出地看到了屬天默想所帶來的三個方面的改變。

l   盡心愛主，竭力做成得救的功夫

l   摯愛靈魂，全力傳揚拯救的福音

l   不懼死亡，切望進入永恆的安息

盡心愛主，竭力做成得救的功夫

如果認識到那永恆的安息是那樣榮美，而地獄的永刑是那樣的可怖，那麼我們就當來信靠耶穌，竭力追求進入這安息。我們信耶穌便得永生。但何謂真實的信心？我們是否有得救的確據？蒙恩得救的人應當有什麼樣的表現？

這些問題至關重要。巴克斯特說，一個身患重病的人會急切地詢問醫生自己是否能過這一關，可在自己是否得救的問題上，怎能不尋求確據呢？今天，我們想當然會把一個做了決志禱告、受了洗又正常參加教會生活的人視為一個悔改重生的人。清教徒們卻不是這樣。他們相信，如雅各所說的，沒有行為的信心是死的。巴克斯特寫道：「從沒有一個渴慕上帝不勝過世上一切的人能與上帝共享安息，『因為你的財寶在哪裡，你的心也在那裡』。我們身上殘餘的舊本性會極大地削弱我們對上帝的渴慕，但絕不能泯滅這渴望。」

一個真正蒙恩得救的人必然會渴慕上帝和永恆的安息，會以天上的事為念，而不再愛世界，因為人若愛世界，愛父的心就不在他裡面。巴克斯特力勸讀者要認真省察自己，看看是否有蒙恩得救的記號。他提出兩個可以鑒別我們是否享有永恆安息的標記：「其一，你是否將上帝視為自己的終極福祉；其二，你是否真心接受基督作自己的唯一的救主和主。「我們若是視上帝為自己的人生目標，且真心接受基督做自己唯一的救主和生命之主，就必進入那永恆的安息。前者涵蓋律法的第一個誡命：「你要盡心愛主你的上帝。」後者則涵蓋福音的誡命：「當信主耶穌，你就必得救。」巴克斯特說，履行這兩條是敬虔與基督教信仰的總和。

許多人信了主以後，生活和過去沒有兩樣，仍在世上追名逐利，放縱肉體的情欲，不追求上帝的國和上帝的義，不盡心、盡性、盡意愛上帝。巴克斯特警誡這等人，不要以為自己的救恩是穩妥的。他決絕地說：「凡不將上帝看作自己最高福祉和生活終結目標的人，骨子裡都是不信上帝的人，都是邪惡的偶像崇拜者。」而蒙恩得救的基督徒，「生命就要在恩典中努力長進，增強、增進自己內心對基督的關注，弱化、制伏自己對肉體的關注；不要用所謂『基督已完成了所有的工作，沒有為你留下任何事做』的想法欺哄自己。相反，你要勝過世界、血氣和魔鬼，並為此隨時穿好軍裝警惕著，準備奮勇、堅忍地作戰到底，這對於我們得確據、得救都是極為重要的。」這並非說救恩是藉著我們的行為，這是做成得救的功夫。

巴克斯特的一生是「與上帝一起猛跑」的一生。他幾十年處在病痛當中，幾乎沒有一時身上沒有病。他把身體的軟弱看作上帝給他的恩典。他說，身體的軟弱大大減少了試探，使他輕看世界，使他更加愛惜光陰，更加竭力多做主工。巴克斯特22歲時被按牧，26歲時被聘為基德明斯特教會的牧師。後因英國內戰爆發中斷，被邀請去做隨軍牧師。行軍使他的健康狀況惡化，住在朋友家休養。在這期間，他寫下了《聖徒永恆的安息》這部巨著。痊癒後，他又回到基德明斯特牧會，長達 19年之久，在那結出豐碩的果子。

1660年斯圖亞特王朝復辟。1662年查理二世於頒佈《劃一法案》（ Act of Uniformity）後，許多不從國教者被褫奪牧職，巴克斯特也被逐出英國國教會，無法在基德明斯特繼續牧會。在此後29年的生涯中，他歷經坎坷，多次被控告、受罰款，甚至坐監。他能講道時就講道，不能講道時就著書。無論在什麼境遇中，他都以神國為念，盡心愛主。在幾十年間，他寫下了130多部的著作。萊爾主教評價巴克斯特時說：「他是一個『屬世界的人』，一直把上帝、基督、天國、死亡、審判和永恆擺在眼前，毫不關心世上的好處。」默想永恆使巴克斯特一方面熱切盼望天國的安息，另一方面更感到地獄永刑的可怕。看到世人遠離天國之路，正往地獄的路上狂奔，巴克斯特心急如焚。天國是如此美好，上帝又願罪人悔改，不願一人沉淪滅亡，因此激發人尋求永恆的安息、免受地獄的刑罰便是已經悔改重生之人的責任。

摯愛靈魂，全力傳揚拯救的福音

面對許多基督徒對傳福音的工作內心冷淡，巴克斯特感到悲哀：「然而，我們卻不肯嚴肅地向他們指出，他們已誤入歧途、命在旦夕，並幫助他們回歸正途，使他們能得永生。可悲的是，全力以赴救人靈魂的基督徒少而又少！」他在《聖徒永恆的安息》的第九章花了很大的篇幅分析基督徒不傳福音的原因，並為各種人群提供具體的傳福音指導。

巴克斯特深感傳福音的迫切。他寫道：「做這項工作要從速。你如果不想讓對方貽誤回轉的機會，就不要在力求使他們回轉的工作上拖延。在你思量著是否該去勸導、幫助一個人的同時，也許對方正更多地欠下罪債；也許上帝的盛怒正在蓄積；罪也許正在紮根；積習也許正把他越綁越緊；犯罪的誘惑也許在成倍地增加；他的良心也許正在枯萎；他的心也許變得越發剛硬；也許魔鬼控制了他；基督被關在門外；聖靈受到抗拒；上帝也許每日都在受羞辱；上帝的律法遭到違犯；上帝應得的敬拜正在受剽竊；時間正在流逝；死亡和審判已到門前；就在你思量該如何避免這一切發生的時候，對方若是死去，墮入地獄，又怎麼辦！」

巴克斯特教導人要全力以赴拯救靈魂，他自己是熱切傳福音的典範。他在基德明斯特牧會的時候，按照巴刻先生的說法，他差不多使整個基德明斯特城的人都信了主。他主日在教會傳講，周間去信徒家中探訪，以要理問答系統地教導他們，使他們切實地認識福音，並在生活中活出上帝的道。他在一首詩歌中表達了自己傳福音的熱切：

主呼召我趁著白日做工；

警告可憐靈魂回轉切莫遲延：

決心速速傳播主道，

效法安波羅修隨學隨導。

時時記住我不能長存於世，

為救人靈魂爭戰心如火燒。

每每講道，如今生最後一次，

又如將亡之人傳給將亡之人！

啊，傳道者該如何切望罪人悔改，

誰知教堂與墓園原是比鄰？

看到人在傳講，在聽，在死亡，

轉眼從時間進入無盡的永恆！

他不僅藉著講臺傳講，而且藉著著書來傳講。 1658年，巴克斯特寫了一本小書，書名直截了當稱為《對未悔改者的呼喚》（ A Call to the Unconverted）。這本書獲得的成功僅次於《聖徒永恆的安息》，該書印行了三萬多冊，不僅帶領了成千上萬的人信主，而且對懷特菲爾德和司布真這樣的大佈道家產生了極大的影響。

今天，我們傳福音的心冷淡，甚至有些傳道人以自己沒有傳福音的恩賜為由，很少向人傳福音。即便我們傳福音，有時常常更多把它當作一項事工或一種活動，而不是出自對靈魂的愛去做。甚願巴克斯特的《安息》能激發我們對靈魂的愛，點燃我們傳福音的熱心，使我們看到搶救靈魂的迫切，從而竭力去完成主交托給我們的福音使命。

不懼死亡，切望進入永恆的安息

凡基督徒，頭腦中都應該知道，死亡沒有什麼可怕的，因為我們死後是歇了一切的勞苦、進入永恆安息之中，與主永遠在一起，享受甜美無比的榮耀。然而，為什麼在現實之中，不少基督徒在面臨死亡時仍充滿恐懼，不願意離開這個世界？巴克斯特一針見血地指出，那是因為我們心中隱藏著太多的不信：「如果我們真相信上帝確實為信徒預備了上好的福分，那麼我們肯定就會像眼下怕死那樣對活著不耐煩，在末後的日子到來之前，我們會度日如年。既真相信死亡將使我們從痛苦遷到無比的榮耀中去，又不願死去，這有可能嗎？」

正是因為我們疏於默想天國，對天國感到陌生，對天國的安息並不渴慕，我們面對死亡才會那樣恐懼。面對一位垂危的病人，巴克斯特敢對他說：「誰要是不願意死去，誰就是不肯與基督同住。「我們敢嗎？巴克斯特和保羅一樣處在兩難之間，知道離世與主同在好得無比，卻又感到在肉身活著還有必要：「你是知道的，我並不厭倦做你的工，只是厭倦了痛苦和罪；在你仍要用我的時候，我願意在世上逗留，快快地做你交給我的工作；但我懇求你，到我的工做完之後，不要讓我在世上耽延……」

因著他對天國長期的默想，他對死亡的恐懼變成了對天國強烈的渴望，對死亡的恨惡變成了對主的憧憬。他向主呼求說：「主啊，求你不要耽延，免得活著的人停止盼望；求你不要耽延，免得這地變得有如地獄，免得你的教會因分裂而支離破碎；求你不要耽延，免得你的仇敵在你的羊群面前得手……主啊，讓那偉大的復活之日快快到來吧！「最後，他與使徒約翰一起說：「主耶穌啊，我願你來！」（啟 22：20）

巴克斯特一生都在預備人面對死亡、面見上帝。對於那些尚未悔改之人，他急切地呼籲他們悔改。他把每次的講道都作為最後一次，仿佛是將亡之人對將亡之人講。對於那些已經信主的人，他教導、勸誡他們要時常默想天國，竭力進入永恆的安息。

有一回，在講道的時候，塔尖上墜落一塊磚頭，引發了警報。教會一片混亂和恐慌，人們紛紛擠門外逃。有一老婦大聲求主饒恕她來此教堂，並許諾若主救她，以後永不再來此。混亂中，唯巴克斯特巍然不動。待秩序一恢復，巴克斯特站起來說：「我們在服侍上帝，以預備自己在世界的銷熔聲中坦然無懼，那時天要廢去，一切有形質的都要被烈火熔化。」

巴克斯特如此傳講，也如此活出。萊爾說他離世時像夏日的落日那樣平靜安詳，心中不僅沒有恐懼，而且充滿了對永恆安息的期盼。「臨終之前的幾小時，他用在預備他人和自己面見主。他對來訪的朋友說：『你們來此是學習如何死亡。這是一條世人都要走的路。不要被這虛妄的世界所迷惑，不要放縱肉體的情欲。一定要選擇以上帝為你杯中的份，以天堂為你的家鄉，以上帝的榮耀為你人生的目的，以上帝的道為你的準則；如此你們便再也無須懼怕，我們也必歡然再見。』」

巴克斯特同時代的清教徒神學家約翰弗拉維爾說：「巴克斯特每日仰望並愉快地翹望聖徒與上帝同在的永恆安息，他幾乎是活著天上，只是作為信心生活的傑出典範而暫時留住我們中間。」三個多世紀以來，他的著作和生命見證激勵了一代又一代的聖徒。祈望這本《聖徒永恆的安息》能激勵你我更多默想天國，並與巴克斯特一同向著標杆直跑。

本文轉載自微信公眾號「橡樹文字工作室」。