若我們有認真的讀經，必然看到聖經裡多次教導信徒要學習忍耐。「在患難中要忍耐」(羅12:12)；「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。」(雅5:7)；「凡事謙虛、溫柔、忍耐」(弗4:2)；「但你這屬神的人要逃避這些事，追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」(提前6:11)；「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」(來10:36)。我們也知道忍耐是聖靈所結的果子之一：「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、
溫柔、節制。」(加5:22-23)。然而，我們比較少注意到的，就是忍耐本身是神其中一個很寶貴的屬性。當說及神的屬性，我們常常強調神的慈愛、公義、聖潔、信實等等，較少提及神的忍耐。其實神的忍耐對我們這些罪人來說是特別的重要。
「耶和華在他面前宣告說：耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」(出34:6)
「主啊，你是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」(詩86:15)
不輕易發怒，就是忍耐。容易發怒的，就是沒有忍耐。
「耶和華對摩西、亞倫說：這惡會眾向我發怨言，我忍耐他們要到幾時呢？以色列人向我所發的怨言，我都聽見了。」(民14:26-27)
「雅各家啊，豈可說耶和華的心不忍耐嗎？這些事是他所行的嗎？我─耶和華的言語豈不是於行動正直的人有益嗎？」(彌2:7)
以上兩段經文也直接提及耶和華忍耐祂的子民，特別指到神忍耐以色列人的罪惡。
到了新約，聖經把神的忍耐進一步啟示出來：
「還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？」(羅2:4)
「倘若神要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒預備遭毀滅的器皿。」(羅9:22)
以上經文提到神對世人的忍耐是「豐富的」，神「多多」耐忍寬容將要滅亡的人。
然而，把神的忍耐表明得最清楚透徹的就是我們的主耶穌基督：
「願主引導你們的心，叫你們愛神，並學基督的忍耐。」(帖後3:5)
「並且要以我主長久忍耐為得救的因由。」(彼後3:15)
我們的主為了完成神的旨意，為我們成就救恩，在世時一直忍耐世界的罪惡、世人給他的頂撞及拒絕，最後甚至忍受了十字架的苦難，把神的忍耐彰顯到至高。
我們實在感謝讚美主，若不是神有忍耐，我們很可能得不到救恩了。試想想，我們犯了多少年罪，拒絕了多少次福音，最後才肯悔改信主？若不是神的忍耐，神公義的審判一早已經臨到我們，我們還未及接受救恩就滅亡了。神的慈愛也是忍耐的愛。「愛是恆久忍耐。」(林前13:4)。若不是神對我們這些常常惹祂怒氣的人有無限的包容及忍耐，神一早已經收回祂的愛，或一犯罪就重重責打，我們的身心早就受不住了。所以，神的忍耐、神的慈愛、神的公義，以及神其他屬性，都是緊扣在一起，缺一不可。
忍耐既是神這麼重要的一個屬性，祂要求屬祂的人學習及顯揚這個屬性，這是很理所當然的了。
事實上，人因為缺乏忍耐，就犯了許多的罪，並且受了許多害。我們從聖經看到：
1. 亞當夏娃對試探缺乏忍耐，在樂園裡這麼完美的環境沒多久就違背神的命令。
2. 亞伯拉罕對神的應許缺乏忍耐，聽從撒拉的說話，與夏甲生了以實瑪利，差點壞了神的計劃。
3. 以掃對自己肉體的渴求缺乏忍耐，為一碗紅豆湯出賣了長子的名分。
4. 以色列人在曠野對神的供應缺乏忍耐，大發怨言，神就在他們吃鵪鶉肉時擊殺他們。
5. 以色列人對曠野的路程缺乏忍耐，怨讟神和摩西，結果神命火蛇在當中咬死許多人。
6. 摩西對神選民的悖逆缺乏忍耐，一時沉不住氣，二次擊打磐石，神就懲罰他不讓他進入迦南。
7. 參孫對大利拉的追問缺乏忍耐，把自己力量的來源洩露出來，神的靈就離開了他。
8. 掃羅對撒母耳所定的時間缺乏忍耐，私自在壇上獻祭，神就廢棄他作王。
9. 大衛對自己的情慾缺乏忍耐，與拔示巴行淫，結果神大大降禍與他及他的家。
10. 示每對大衛給他的禁令缺乏忍耐，過了三年就離開耶路撒冷，結果被所羅門所殺。
神要我們學習忍耐的心意是很明顯了。然而，忍耐一直是我們人甚難學懂的功課。人天性是沒有忍耐的。我們大都是性急的人，做事常常希望一下子就成功，遇難處就盼望快快過去，禱告就想神立即應允。一遇意外就很易埋怨，一有困阻就想放棄，別人一批評就想反擊，受不公平對待就憤憤不平。筆者承認自己也要在這方面多多學習，因為跟主的榜樣實在相差太遠。忍耐著實是不容易學的一門功課。然而，就是因為忍耐這樣難學，神就必須用特殊的方法去教懂我們。究竟神主要是用甚麼方法叫我們學好忍耐呢？答案就是：患難。
「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐。」(羅5:3)
「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。」(雅1:2-3)
神讓患難臨到我們，這些患難要試煉我們的信心、考驗我們對神的信靠。我們在試煉中看見自己的軟弱無能，就越發謙卑地信靠神；我們就越多體會神的信實及祂的能力。當我們經歷神的同在，我們可以在任何環境都滿有喜樂及平安。忍耐就這樣生出來的。
關於患難，聖經給我們看見大致上有以下的幾種：
1. 家庭困難
雅各眾妻兒的紛爭、約瑟被眾兄弟恨惡及排斥，甚至被他們賣去埃及。林前7章也提及不信的配偶帶出來的難處。家庭的問題的確對許多信徒來說是一個很沉重的試煉。
2. 財物損失
神容許撒但的試探，有示巴人及迦勒底人進行搶奪及殺害，加上有火從天而降將群羊和僕人都燒滅，約伯一日之間家財盡失。希伯來書也記載有人因信仰的緣故「家業被人搶去，也甘心忍受，知道自己有更美長存的家業。」(來10:34)。
3. 親人離世
撒但使狂風擊打房屋，房屋倒塌在約伯十個兒女身上，他們就都死了。這個打擊固然是相當大，但約伯仍能說：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」(伯1:21)
4. 疫症疾病
「於是撒但從耶和華面前退去，擊打約伯，使他從腳掌到頭頂長毒瘡。」(伯2:7)。神常常用疾病來幫助屬祂的人學習忍耐。過往許多的屬靈偉人如馬丁路德、加爾文、司布真、賈艾梅、蔡蘇娟、宋尚節等都有長期的病患。
5. 天然災害
神藉著以利亞的禱告，使以色列地三年零六個月沒下雨，一來是要警告以色列王亞哈及以色列國民悔改，二來也是藉此事訓練祂僕人對祂供應的信靠及忍耐的心。
6. 不信世代
「耶穌說：噯！這又不信又悖謬的世代啊，我在你們這裡要到幾時呢？我忍耐你們要到幾時呢？」(太17:17)。雅各及約翰天性不能忍耐，曾因撒瑪利亞城的人不接待主，就請求主讓他們吩咐火從天上降來燒滅那城的人，就被主責備：「你們的心如何，你們並不知道。」(路9:55)。基督徒活在這個充滿了各種的罪惡、不信、拒絕主的世代，我們必需忍耐。
7. 罪人頂撞
「那忍受罪人這樣頂撞的，你們要思想，免得疲倦灰心。」(來12:3)。主曾說因我們不屬世界，所以世界就恨我們。(約15:19)。基督徒不時要忍受世人的頂撞或恨惡，我們要接受這個事實。
8. 魔鬼試探
「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」(雅1:12)。魔鬼會不斷試探引誘屬主的人。主在地上的時候尚且被牠試探，我們當然不能幸免了。主曾警告門徒「撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣。」(路22:31)。被撒但篩不是一件容易忍受的事，我們要時刻警醒。
9. 被人毀謗
「他們在這些事上，見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪，毀謗你們。」(彼前4:4)；「你們要追念往日，蒙了光照以後所忍受大爭戰的各樣苦難：一面被毀謗，遭患難，成了戲景，叫眾人觀看；一面陪伴那些受這樣苦難的人。」(來10:32-33)。約瑟因為敬畏神，不肯犯罪得罪神，就被波提乏妻子冤枉陷害，使他無辜坐牢。我們基督徒也會因信仰的緣故受到不信者的冤屈誣陷。
10. 不公對待
「倘若人為叫良心對得住神，就忍受冤屈的苦楚，這是可喜愛的。你們若因犯罪受責打，能忍耐，有什麼可誇的呢？但你們若因行善受苦，能忍耐，這在神看是可喜愛的。」(彼前2:19-20)。基督徒因行善也要受苦，可見這個世界一點也不公平，這是鐵一般的事實，但神仍吩咐我們要忍耐，因為這在神看是可喜愛的。
11. 遭受逼迫
「從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫，除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。」(徒8:1)；「並且勞苦，親手做工。被人咒罵，我們就祝福；被人逼迫，我們就忍受。」(林前4:12)。教會歷史告訴我們，屬神的教會許多時候都會為信仰而受逼迫。但聖經的教訓不是叫我們反抗，而是去忍受，並藉此機會分散，把福音傳開。
12. 末期災難
「你們也要聽見打仗和打仗的風聲，總不要驚慌；因為這些事是必須有的，只是末期還沒有到。民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震。這都是災難的起頭。那時，人要把你們陷在患難裡，也要殺害你們；你們又要為我的名被萬民恨惡。那時，必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡；且有好些假先知起來，迷惑多人。只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。」(太24:6-13)。
親愛的弟兄姊妹，當你們遇到種種的患難時，你的反應是如何？你是順服接受，還是竭力抗拒？是「歡歡喜喜」的面對，還是憤憤不平的埋怨？按人的天性，自然不喜歡遇到患難及害怕患難，但若神的旨意要藉著患難叫我們學習忍耐，我們為何仍要恐慌及抗拒呢？我們要攔阻神的旨意及計劃嗎？
「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」(羅8:28)。對於愛主的人來說，沒有一件發生在我們身上的事是沒有益處的。「萬事」，當然包括好的事及不好的事，而其中一個神要我們得的益處，就是「忍耐」。神是如何看重「忍耐」，不惜讓那些可怕的患難臨到祂所愛的兒女，目的就是要我們學習「忍耐」，結出「忍耐」的果子，這是神的苦心！我們屬主的人明白祂的心意嗎？
你若不壓橄欖成渣，牠就不能成油；
你若不投葡萄入醡，牠就不能變成酒；
你若不煉哪噠成膏，牠就不流芬芳；
主，我這人是否也要受你許可的創傷？
每次的打擊，都是真利益，
如果你收去的東西，你以自己來代替。
親愛的弟兄姊妹，當我們遇見患難時，請不要終日埋怨及苦苦追究了，因為都是出於神的手。讓我們再看看約伯的例子。當約伯的家業被人搶掠及毀壞時，他是否想到要追討示巴人及迦勒底人的罪？當他房子被風吹塌時，他是否有追究建屋者建得不夠穩固？若他有一點屬靈見識，發覺原來是魔鬼的作為，他有否對撒但大發雷霆，求神立即審判刑罰牠？完全沒有，何解？就是因為他認識神的主權，他知道這一切災禍都是出於神的：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華」(伯1:21)；「難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎？」(伯2:10)。神有絕對權柄及智慧，藉著魔鬼的試探及攻擊、人的罪惡及無知，讓患難臨我們及世人，以達成祂的旨意及計劃。這是約伯記(甚至整本聖經)給我們看見的真理。神要彰顯祂的公義，即時審判撒但及罪人很容易；神要顯明祂的慈愛，不讓任何患難臨到祂所愛的兒女也很容易，但神選擇不這樣做，就是要顯出祂另一方面的屬性，也是祂要求我們學習的：忍耐。
我明白當人遇到突如其來的患難時，人的情緒必然會受波動。約伯也不例外。當他的朋友來給他說話時，他就含忍不住，說了許多急躁及無知的話。這是我們可以體會及同情的。但當神向他說話，當他明白神的心意的時候，他就蘇醒過來，並且歸榮耀給神：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」(伯42:5-6)。神讓那些患難臨到約伯，就是要他學習忍耐：「那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。」(雅5:11)。嚴格來說，約伯在整個受苦的過程中也顯出許多的不忍耐，但因他最終都學好了，所以聖經就正面地說「約伯的忍耐」。原來神的心意就要藉著患難叫約伯認識自己，認識神的權柄，以及學習忍耐。不但如此，神也透過約伯的見證，叫我們每一個屬祂的人都學習「約伯的忍耐」！
最後，我願以神的話語—祂對我們在患難中的應許—再一次激勵你們。讓我們在患難中不但不灰心喪志，而是趁此時機好好學習忍耐的功課，活出美好的見證，叫神在當中得著榮耀：
「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」(約16:33)
「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」(羅5:3-5)
「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。」(雅1:2-4)
「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？如經上所記：我們為你的緣故終日被殺；人看我們如將宰的羊。然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」(羅8:35-39)
「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心；因為主來的日子近了。」(雅5:7-8)
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