小草
主耶穌對門徒說：「你們是世上的鹽。鹽若失了味，怎能叫他再鹹呢？以後無用，不過丟在外面，被人踐踏了。你們是世上的光．城造在山上、是不能隱藏的。人點燈、不放在鬥底下、是放在燈檯上、就照亮一家的人。你們的光也當這樣照在人前、叫他們看見你們的好行為、便將榮耀歸給你們在天上的父。」（太5:13-16）所以，基督徒是世上的鹽和光，而不是像很多人所說的是去做或成為鹽和光。換言之，鹽和光是基督徒的所是，而不是基督徒的所為。
那麼，怎麼理解基督徒是世上的鹽和光呢？
約翰麥克亞瑟（John MacArthur）牧師說：
「鹽是隱藏的，光是明顯的。 鹽是悄悄地起作用的，而光是公開地起作用的。 鹽從內部起作用，光則是從外部起作用。 鹽是福音的比較間接的影響，而光則是更為直接的傳播。 鹽主要是通過我們的生活而起作用，而光則主要是通過我們的教導和講道。 鹽在很大程度上是消極的，鹽可以阻止和減緩腐敗，但是鹽不能將腐敗變成不腐敗的。 光則更積極，光不僅揭示錯誤和虛假的，而且有助於公義和真實。」（引譯自《MacArthur New Testament Commentary 》）
我們所在的世界和時代是罪惡和邪惡的，且是越來越腐敗，越來越墮落。因為，聖經明明說了，在末世的時候，不法的事增多（太24:12）「你該知道、末世必有危險的日子來到。 因為那時人要專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情兇暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂不愛神。」（提後3:1-4）基督徒雖活在這樣罪惡的世上，但基督徒是被神從罪中拯救出來，分別為聖歸屬神的，基督徒不再活在罪中，不與罪惡為伍，這就能對世界的腐敗和墮落起到一定的阻止和減緩的作用。
鹽在什麼情形下會失了味呢？麥克亞瑟牧師說，這並不是在指信徒會失去救恩，因為真正信徒的救恩是不會失去的。但基督徒卻可能會因被世界和罪所玷污，而失去了對罪惡的阻止和減緩的作用，成為失了味的鹽，就像鹽被別的礦物質污染之後而失了味一樣。如果基督徒向世界妥協，就不能在聖潔方面影響世界。如果基督徒持續違背自己的良心，就不能刺激世界的良心。如果基督徒失去公義，就不能刺激世界對公義的渴慕。（引譯自《MacArthur New Testament Commentary 》）
基督徒對墮落的文化和世界的影響並不是靠發起「文化戰爭」，也不是靠什麼運動，乃是要如經上所說的，「不要容罪在你們必死的身上作王，使你們順從身子的私慾。也不要將你們的肢體獻給罪作不義的器具。倒要像從死裡復活的人，將自己獻給神。並將肢體作義的器具獻給神。」 （羅6:12-13）這樣就能在這罪惡的世上，發揮鹽對罪惡的阻止和減緩的作用。
基督徒是光指的是基督徒的好行為，能照亮別人，也能叫看見的人把榮耀歸給神。經上說：「使你們無可指摘，誠實無偽，在這彎曲悖謬的世代，作神無瑕疵的兒女。你們顯在這世代中，好像明光照耀，將生命的道表明出來。」 （腓2:13-16）基督徒在行為上無可指摘，誠實無偽，是將神的生命之道彰顯出來，成為彎曲悖謬世代的明光。基督徒行事為人當像光明的子女，「從前你們是暗昧的，但如今在主裡面是光明的，行事為人就當像光明的子女。光明所結的果子，就是一切良善、公義、誠實。」（弗5:8-9）
經上說：「光明和黑暗有甚麼相通呢？基督和彼列有甚麼相和呢？信主的和不信主的有甚麼相干呢？（林後6:14-15）「你們都是光明之子，都是白晝之子。我們不是屬黑夜的，也不是屬幽暗的。」（帖前5:5）基督徒是世上的光，所以，基督徒當與不信的人有所分別，要行在光明之中。「那暗昧無益的事，不要與人同行，倒要責備行這事的人。因為他們暗中所行的，就是提起來，也是可恥的。凡事受了責備，就被光顯明出來，因為一切能顯明的，就是光。」（弗5:11-13）
經上說：「因為誡命是燈，法則是光。」（箴6:23）「你的話是我腳前的燈，是我路上的光。」 （詩119:105）基督徒通過傳講主的道，使神的真道之光照在這黑暗的世界裡。基督徒是神的真光的反射，是這黑暗世界的光。
簡要地說，基督徒分別為聖，不與罪惡為伍，抵擋罪惡，就起到了對罪惡的阻止和減緩的作用。神是光，基督徒是神的兒女，是光明之子。基督徒的好行為和傳揚福音就是這黑暗世界的明光，不僅照亮別人，也榮耀了神。這就是基督徒在這罪惡和黑暗的世界裡所起的鹽和光的作用。
有些人以基督徒是世上的鹽和光作為社會福音、社會公義、文化使命的依據，但這是錯誤地引用了這段鹽和光的經文。因為，社會福音、社會公義、文化使命，都是在號召基督徒進行改造世界或社會的運動。但鹽和光並沒有改造環境的功能，鹽不能把腐敗改造成純淨無染，腐敗還是腐敗，只是減緩了腐敗的速度。光也不能把黑暗變成光明，光一撤走，黑暗還是一樣的黑暗。所以，鹽和光不是基督徒應當去改造文化或社會的根據。
事實是，這個墮落和罪惡的世界是改造不好的，鐘馬田說：「教會最主要的工作在傳福音，領人認識神，然後教導已經相信的人如何作神的子民，在他的引導下生活。教會的存在不是為了改革世界，因為這個世界根本無法被改革。教會的職責是傳福音，將神救恩的福音傳講給那些被罪弄瞎了心眼、被魔鬼所束縛、轄制的人聽。一旦教會開始關心政治、經濟的瑣碎事務，她就偏離了傳福音的首要責任。」 （引自鍾馬田的《婚姻、家庭、工作：基督徒的優先次序》）
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